タイトル通り恒例の｢正倉院展｣が始まった奈良ですが、今回の話は直接関係はありません。
紅葉の話は、奈良ではまだ早い気もしますが、もう札幌では紅葉が終わったようです。
奈良公園～飛火野は広葉樹が多く、南京ハゼやもみじが少しずつ赤く色づきはじめました。
見頃は11月中頃でしょうか、でも今年は少し早いように思います。
春日大社参道南の鷺池（サギイケ）に浮見堂がありますが、風がもう少しなければ「鏡池」が楽しめるところです。池の周りの木々が色づくと本当に綺麗で今から楽しみなところです。
この時期は、興福寺でも特別拝観の出来る催しがいろいろあり、日頃見ることが出来ない国宝をすぐ近くで見ることが出来ます。中でも興福寺北円堂は、建物そのものが国宝であり、興福寺の創建者といわれる藤原不比等の一周忌に長屋王によって建てられた八角円堂で、場所は興福寺の西の端ですが、実はこの位置こそ奈良の都が一望出来る一等地なんです。
またここには、我が国肖像彫刻の中で最高傑作といわれる運慶作の国宝「無著（むちゃく）・世親（せしん）菩薩をはじめ、四天王立像ほか運慶作の見事な９体の像を間近で見ることが出来ます。
特に無著菩薩像の慈悲深くそして気品高く堂々として立つ姿は、私の大好きな像の一つです。
今頃から紅葉の頃が一番の観光シーズンですが、今日は天候にも恵まれて観光の方や修学旅行生が特別多く感じました。実はもう一つ、今日は特別な日だったようです。
今日、遅めの昼食を済ませ大通りに出ると凄い人込み。お祭りでもないのに警察官の数も半端ではありません。おまけに沿道の人達はみんな日の丸の旗を持って西のほうを眺めています。
そのうち誰かが「あっ、見えた！」と叫んだかと思うと、白バイを先頭に菊のご紋の入った黒塗りのセンチュリーで、天皇陛下と皇后美智子様が手を振りながら近づいてくるではありませんか。
幾度となく見た光景（テレビで）ですが、こんなに間近で見たのは初めてで、緊張の一瞬を味わうことができた奈良の一日でした。
